钢铁工业是国民经济的重要基础产业，是国家经济水平和综合国力的重要标志。从建国初期，钢铁工业即被作为重工业的代表而得到了中央政府的高度的重视。钢铁业也发展成为了万亿级别的产业。
但在近年，虽然钢铁的产量和销售量都在增加，但由于下游市场缩减，钢铁产能过剩、行业间低价恶性竞争激烈，钢厂利润率在不断降低。中国钢铁工业协会会长、宝钢集团董事长徐乐江在第十届中国钢铁年会做主旨演讲时也曾提到，目前中国钢铁行业正处在一个最坏的时代，但是也是最好的时代，时代在变化，跟不上时代脚步的行业，都有待改进，同时也蕴藏着无限的潜力。
钢铁行业市场规模庞大，作为中国最重要的基础原材料产业之一，与国家改革开放、经济发展与社会进步的步伐息息相关。至今，中国钢铁产业取得了举世瞩目的成就，达到万亿级产业标准。但是整体钢材产品市场盈利水平低，成低迷状态，2014年我国大中型钢铁企业实现销售收入超过3.5万亿元，实现利润304亿元，增长40.36％，但销售利润率却仅仅为0.85%，盈利水平非常低下。调查数据显示，2014年，中国钢铁工业协会会员钢铁企业实现利润前10名的企业盈利额占全部盈利额的60%，其中有7家企业实现利润保持增长;亏损前10名的企业亏损额占全部亏损额的90%，其中有4家由盈变亏，有2家同比增亏。钢铁企业间的经营分化加剧。
根据互联网知识投资机构北京宇泰思科科技有限公司市场调研部门的分析，可知钢铁行业存在着以下三点主要问题，这极大地制约了钢铁行业的进一步发展。
1.核心问题一：钢材品种不适应市场需要
首先，中低端产品产能过剩明显。建筑钢材在中国钢材产量中的比例达50%以上，市场需求较大，由于生产线投资较少、生产技术较简单，因此大量中小型钢铁企业投资建设钢筋、线材生产线，导致中国低端建材产品产能严重过剩。
其次，随着国民经济发展和产业结构变化，国内钢材市场需求结构发生了较大变化，国内市场高附加值钢材产品的需求大幅度提高。但中国高科技含量、高附加值钢材产品比例仍较低，在高档产品领域，中国钢铁企业整体竞争力还不够，部分高附加值的关键钢材品种主要依靠进口解决。
2.核心问题二：销售市场混乱
从各销售方式的比重来看，钢铁生产企业除部分产品实行客户直供外，约有销售总量1/5～1/3的产品在市场流通方面依赖贸易商或代理贸易商。从钢铁生产厂到终端用户手中，产品要经过三、四道手，甚至更长。
钢厂与钢铁产品的终端用户无法直接地进行信息沟通，造成生产者与使用者之间在信息传递及共享方面的相互不对称。
厂家在得到市场价格信息上的迟缓，不可避免地导致对市场需求量的判断相对滞后于客户的需求，供与求存在着时间差，从而造成价格的波动和混乱。
3.核心问题三:钢铁企业经营理念比较落后
长期以来，国内钢铁企业主要关心的是扩大生产规模。大部分企业还没有树立客户至上、一切以客户需求为出发点的经营理念。
那么在技术快速发展的时代，钢铁行业如何突破局限，走出困境呢？宇泰思科市场调研团队对钢铁行业的发展趋势也做了进一步的分析，发展有利趋势，改善不利局面，这样钢铁行业才能迎来下一个春天，具体如下：
1、同质化竞争日趋激烈，逐步向高端产品蔓延
大部分钢企生产制造的钢材产品主要是社会需求量大的，而并没有预判用钢需求量变化，导致生产富余，并且行业内大部分钢企大批量生产的钢材品种都是类似的，于是中低端钢材产品竞争激烈，钢材生产商必须提高自身科学基础，调整生产方向，朝着技术水平高的高端产品蔓延。
产品从长材领域蔓延到板带材，国内钢企均大规模投资建设板带材生产线。
2、钢铁销售代理商萎缩
钢企生产钢材产品销售给终端用户，中间经过流程冗杂，消耗的资金成本增加。在近几年钢铁销售利润率持续偏低，国家鼓励传统企业进入互联网的情况下，钢厂更有动力选择绕过代理商进军电商。
为了更快速有效地判断市场趋势，钢铁生产商必须与客户直接接触，先了解他们的需求再生产，从而达到钢材产品有渠道销售出去，避免生产富余的情况。
3、规模定制化时代来临
数字化、网络化、智能化技术，使规模制造与定制化有机地融为一体，不仅将用户需求充分体现在产品设计、生产和使用的各个环节，形成了全新的产业模式，还将工业互联网应用到制造业，实现产业形态从生产型制造向服务型制造的转变。
4、以客户为中心的服务体系正在建立
在市场经济环境下，企业要以市场为中心，以客户需求为出发点，只有生产出客户真正需要的优质低价产品，企业才能获得足够的生存空间。
很多国际知名钢铁企业早已开始完善销售服务，不仅为客户提供订单融资和仓单质押服务，在靠近客户集中的地方建立钢材剪切配送中心，还为客户提供个性化需求的钢材产品，并将售后服务延伸到客户的生产中，加强了与客户的关系，提升了产品的竞争力。
5、自建的仓储与加工
市场设立了产品加工配送中心。在欧普智网总营收中占比约15%的仓储和加工两项业务，约贡献了电商平台毛利中的75%。欧浦智网位于广东，其自建的仓储与加工业务帮助其成为有公开数据可比的钢铁电商中盈利能力较为突出的一家。目前，国内有宝钢、鞍钢、武钢等重点大中型企业在全国分部。
面对这些趋势，顺应互联网时代的发展，钢铁行业急需寻找新的突破口，保持企业提高盈利，因此许多成功的钢铁电商企业家诞生，比如找钢网、华菱电商、钢钢网、钢之家、中钢网、报春电商、钢为网、钢宝股份等，这些资本企业家都是聪明的，在钢铁行业的颓势中着力投资钢铁电商有其原因——行业处于阶段低点，并购、收购成本降低；产能过剩、效率低下，钢铁厂家普遍有出货、转型需求， B2B电商“低成本与高效率”恰能解决这些问题，为行业提供发展方向；市场足够大，B2B电商直切市场需求，为很好的介入点。他们也都比较幸运，敢于尝试，成为第一个吃螃蟹的人，也荣获了很多利益，在中国钢铁市场也占有了一定的份额，如图所示：
2015年电商钢铁成交表 |
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电商名称 |
总交易量（万吨） |
总计（万吨） |
找钢网 |
3200 |
10689 |
钢银电商 |
2805 |
|
鑫益联钢 |
1648 |
|
欧冶云商 |
1018 |
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中钢网 |
2058 |
上述5家钢铁电商企业2015年的总交易量逾1亿吨左右，而目前我国的钢铁产能为 12 亿吨，占世界产能的 50%以上，过剩产能超过 3 亿吨。
因此，尽管钢铁电商平台出现了快速增长，但2015年国内通过钢铁电商平台销量的钢材较总量还尚不足20%，仍有很大发展空间。电商是一个发展方向，钢铁贸易行业的未来注定是电商大行其道。
钢铁电商平台与其他电商平台相比较，发展算是较为成熟的，早在2000年左右，钢铁企业就依托积累的行业资源，开始探索电子商务，至今已有十几年的技术经验和渠道，但目前钢铁行业在B2B的发展过程中，仍然存在许多问题，比如：
1、大量钢铁电商涌现，同质化竞争加剧
在国家推动电子商务发展和“互联网+”战略的背景下，钢铁电商已然进入加速发展通道，越来越多的钢铁企业开始从非生产领域挖掘利润，纷纷加入到建立钢铁电商的潮流中，目前，国内大大小小的钢铁电商已达到两三百家，同质化竞争非常激烈。
2、钢铁电商B2B跨界销售，运作非专业化
电商发展离不开持续投入和专业化经营，钢铁行业的电商平台也不例外，但随着竞争加剧，为寻求更大盈利空间，不少钢铁电商开始跨界销售。例如，今年上线的“积微物联网”就是由攀钢投资4.8亿元打造的电商平台。它不仅销售钢铁相关产品，同时还卖水果，投资者试图将其打造成像淘宝或京东那样的综合性电商平台。可想而知，钢铁电商的跨界销售同样需要大量的资金投入，这样一来，在资金有限的情况下，企业就无法在钢铁行业做深、做精。
3、供大于求的产能过剩问题仍没得到解决
在社会资本投资方面，钢铁电商轻资产与“互联网+”的概念相吻合，因此，很容易拿到融资，但VC/PE投资钢铁电商平台，旨在通过上市获取高额回报，无法或无意应对钢铁企业的生存困境。一边是钢铁电商的投资热，一边是钢铁行业价格的一路探底，资本越来越多地流向互联网领域，在钢铁实体经济方面并未充分发挥作用，钢铁产能过剩矛盾依然严峻。
据悉，钢铁生产行业宏观状况：中钢协数据显示，2014年中大型钢铁企业实现销售收入近 3.6 万亿元，全行业产值占中国 GDP 的比重约 10%-12%。目前我国的钢铁产能为 12 亿吨，占世界产能的 50%以上，过剩产能超过 3 亿吨。
针对以上问题，钢铁电商行业更要加强整合，根据目前现状，找出应对计策，北京宇泰思科科技有限公司科研团队认为钢铁B2B主要有以下四点：
1、加深钢铁行业B2B电商的整合
以龙头钢铁电商企业为依托，充分发挥钢铁企业及第三方平台的核心竞争力，通过开展多维度和不同层面的合作，加强平台间的互联互通，完善钢铁生态圈，以实现产业整体升级。
2、加强钢铁行业B2B电商平台的运作专业化
加强钢铁电商平台的品牌建设，利用专业的电商团队，逐步完善系统建设，打造行业级电商平台，提供专业化服务，而不是利用“互联网+”概念进行圈钱。
3、钢铁行业B2B电商平台要加强服务意识
个性化需求的钢材产品市场成热门趋势。承钢公司“私人定制”服务，根据客户多元化需求，为客户"私人定制"个性化产品，相继成功生产了13个牌号高附加值热轧卷板产品，2015年1-8月份，累计销量达13.6万吨，良好的产品性能和质量获得市场青睐。由此可见，钢铁行业对应“互联网＋”时代用户个性化需求是新的赢利点。
4、物流、金融等一条龙服务
据物产中拓半年报数据，截至2015年8月20日，中拓电商交易量为347万吨，同比增长184%，线上订单数46,898笔，同比增长138%，新增交易会员1665家，累计会员数达到7669家。如此庞大的订单数量，就需要物流等配套设施跟上脚步。在这方面做得比较好的有钢宝股份立足钢材尾材细分行业，采用线上交易平台和线下延伸服务相结合的模式为客户提供线上超市、定制采购、加工配送等服务。客户主要为各类生产制造企业和钢铁贸易企业，其中包括三一重工股份有限公司、南京庆吉物资有限公司等。